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Spazio, Lucy a caccia degli asteroidi di Giove: ecco come la Terra le fornisce “l’effetto fionda”

Oggi, 12 dicembre, la sonda Lucy della NASA compie un passaggio ravvicinato alla Terra, un evento fondamentale per la sua missione nello spazio. Lanciata nel 2021, Lucy ha l’obiettivo di studiare i Troiani di Giove, una particolare famiglia di asteroidi che viaggiano in due gruppi distinti: uno che precede e uno che segue Giove nella sua orbita attorno al Sole. La missione è straordinaria: in 12 anni Lucy percorrerà oltre 6 miliardi di chilometri, attraversando più volte queste antiche "fossili cosmici" per svelare i segreti dell’origine del Sistema Solare. Per compiere questo viaggio, però, la sonda ha bisogno di un aiuto fondamentale dalla Terra: il cosiddetto "effetto fionda gravitazionale". Questo passaggio ravvicinato non è solo una tappa del viaggio, ma un momento cruciale. Grazie all'attrazione gravitazionale del nostro pianeta, Lucy potrà guadagnare energia cinetica, aumentando la propria velocit&ag