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Nuovi indizi sulle origini dei pterodattili grazie al fossile di un "rettile coniglio" che non volava

Gli pterosauri, noti come rettili volanti e diversi dai dinosauri (il più famoso è il genere pterodattilo), dominarono i cieli del pianeta durante l'Era Mesozoica, circa 160 milioni di anni fa, fino alla loro estinzione avvenuta circa 66 milioni di anni fa. La loro estinzione era ben documentata, ma l'origine di questi animali rimaneva un mistero a causa della scarsità di registri fossili dei loro precursori. Tuttavia, il recente ritrovamento di uno scheletro nel sud del Brasile, grazie al lavoro congiunto di paleontologi argentini e brasiliani, ha rivelato nuove informazioni sull'evoluzione di questa specie e dei dinosauri. Questa nuova specie è stata denominata Venetoraptor. Le rocce del Triassico in Brasile e Argentina hanno fornito una vasta gamma di fossili, tra cui scheletri ben conservati di precursori di mammiferi, coccodrilli e dinosauri. Questa scoperta ha gettato luce sulle origini del gruppo di rettili Pterosauria, che ha dominato i cieli durante gran parte dell'Era Mesozoi