04.02 Les forks : entre opportunité et menace

Que la gouvernance soit celle d'un éditeur, ou communautaire, le caractère libre du code permet, en cas de désaccord profond avec la direction prise par le projet et la communauté, de créer une branche divergente : c’est ce que l’on appelle plus communément un fork. Cette possibilité représente à la fois un risque, car cela divise les ressources, mais c’est aussi une garantie d’indépendance voire une opportunité pour les contributeurs ou utilisateurs finaux qui ne trouvent pas d’autres issues, renforçant ainsi leur confiance dans le projet et leur implication. Par exemple, suite au rachat de Sun par Oracle, nous avons pu assister au fork réussi du projet OpenOffice.org par la communauté sous le nom LibreOffice, ou encore le fork de MySQL par MariaDB. C'est également le cas du serveur d’intégration continue Hudson, forké en Jenkins, logiciel aujourd'hui massivement utilisé. On retrouve également le logiciel de dessin vectoriel Inkscape, qui est un fork de Sodipodi suite à des difficu